10 avril 2024

Michel Ducas - mducas@medialo.ca

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©Capture d'écran - Le Citoyen Rouyn - La Sarre

Les ministres du cabinet Trudeau disent en chœur avoir « beaucoup appris » des feux de forêt de 2023.

D’entrée de jeu, les quatre ministres estiment que la lutte est déjà commencée, puisque le danger est déjà présent.  « Nous avons eu un hiver très doux et très sec, affirme Steven Guilbault.  La saison des feux de forêt va donc commencer plus tôt et finir plus tard.  En ce sens, les conditions sont déjà extrêmes. » 

M. Guilbault, comme ses collègues du cabinet Trudeau, a appris de ce qui s’est passé en 2023.  « On doit être mieux préparés, dit-il.  J’ai passé le plus gros de ma carrière à militer contre les changements climatiques.  Maintenant, nos craintes sont devenues réalité.  L’argent que nous dépensons pour lutter contre les feux de forêt devrait servir à la lutte aux changements climatiques. » 

Le savoir autochtone 

Parmi les choses que les ministres disent avoir appris de la saison des feux de forêt en 2023, il y a le savoir autochtone.  À cet effet, la ministre Patty Hajdu a annoncé des sommes qui aideront à la création d’un groupe autochtone de gestion des feux de forêt.  « Comme ils se trouvent dans des communautés isolées, les membres des Premières Nations se sont souvent retrouvés isolés, de dire la ministre.  Nous croyons qu’il sera plus facile pour les Premières Nations de prendre leurs propres décisions dans pareilles circonstances. » 

Le ministre Sajjit, pour sa part, a annoncé qu’on formera plus de pompiers forestiers, notamment parmi les membres des Premières Nations.  « Plus de 80 communautés autochtones ont été évacuées à travers le Canada l’été dernier, a-t-il indiqué.  Nous avons besoin de travailler de concert avec les provinces, de se soutenir mutuellement.  Nous devons être encore plus prêts que l’an dernier à faire face à la musique. » 

Le ministre a aussi annoncé des crédits d’impôt supplémentaires pour les pompiers volontaires, un crédit qui passera de 3000$ à 6000$. 

Pas d'entente avec le Québec

Au moment où le ministre Sajjit indique que son gouvernement doit travailler de pair avec les provinces, son collègue, Jonathan Wilkinson, rappelle que seul le Québec n’a toujours pas d’entente avec Ottawa sur la gestion des feux.  « Mais les discussions vont bon train, affirme M. Wilkinson.  Nous sommes près d’une entente. » 

Le point de presse a été précédé d’un breffage technique, dans lequel on a appris que les prévisions sur les feux de forêt pourraient toucher la région de l’Abitibi au mois de mai.  « Il est cependant difficile de prévoir avec précision ce qui va se passer, de dire Jonathan Wilkinson.  C’est pour cela qu’il faut être fin prêts. 

Signe que des élections approchent, les quatre ministres ont profité de leur tribune pour tirer à boulets rouges sur le chef conservateur, Pierre Poilièvre. Affirmant tour à tour qu’il devait cesser de nier les changements climatiques.  « C’est décevant de voir qu’il veut laisser la planète brûler », a notamment affirmé le ministre Wilkinson.  « Plus tard, ce sera trop tard », a ajouté pour sa part Steven Guilbault.